Στις 26 Αυγούστου / 7 Σεπτεμβρίου 1812, 125 χλμ από τη Μόσχα διεξήχθη η μάχη του Μποροντινό στην οποία σκοτώθηκαν περισσότεροι από 94.000 άνθρωποι σε μια μέρα. Κανείς δεν μέτρησε τους νεκρούς. Οι Ρώσοι υπολόγισαν ότι έχασαν περίπου 44.000 και οι Γάλλοι 50.000. Επειδή ο Κουτούζωφ υποχώρησε οι Γάλλοι θεώρησαν ότι νίκησαν και προχώρησαν προς τη Μόσχα. Μια εβδομάδα αργότερα ο Ναπολέων μπήκε στη Μόσχα.