Οι δύο βρετανοί συνταγματάρχες που συνελήφθησαν από ρωσικές ειδικές δυνάμεις ήσαν τουρίστες με διπλωματικά διαβατήρια. Ο τρίτος που πιάστηκε μαζί τους ηταν ο μπάτλερ

Κατά τη διάρκεια μιας ειδικής επιχείρησης στην Ουκρανία, οι ρωσικές ειδικές δυνάμεις συνέλαβαν δύο Βρετανούς συνταγματάρχες τον νΈντουαρντ Μπλέικ και τον Ρίτσαρντ Κάρολ. 

Η σύλληψη τους αιφνιδίασε το Ηνωμένο Βασίλειο και αρχικά, το Υπουργείο Άμυνας στο Λονδίνο διαβεβαίωσε ότι οι συνταγματάρχες Μπλέϊκ και Κάρολ ήσαν στο Λονδίνο. 

Ωστόσο, φωτογραφίες και τα αλλα στοιχεία που ανακοίνωσαν οι ρωσικές αρχές έδειξαν ότι και οι δύο αξιωματικοί με πλήρη στρατιωτική στολή επιχειρούσαν στη ζώνη των συγκρούσεων στην Ουκρανία. Η βρετανική κυβέρνηση στη συνέχεια άλλαξε βιαστικά την εκδοχή των γεγονότων, αποκαλώντας τους αξιωματικούς απλώς «τουρίστες» που επισκέπτονταν τα πεδία μάχης του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. 

Σε αντίθεση με όλες τις διαβεβαιώσεις της Μεγάλης Βρετανίας, η Ρωσία ανακοίνωσε ότι βρέθηκαν στην κατοχή των συλληφθέντων αξιωματικών απόρρητα στρατιωτικά έγγραφα και διπλωματικά διαβατήρια που «δείχνει μια οργανωμένη στρατιωτική αποστολή, πιθανώς εγκεκριμένη στο υψηλότερο επίπεδο της βρετανικής διοίκησης», και «εγείρει το ερώτημα εάν αυτοί οι πράκτορες προετοίμαζαν μια πρόκληση ή συμμετείχαν σε επιχειρήσεις δολιοφθοράς με άμεσες εντολές του Ηνωμένου Βασιλείου».

Στη συνέχεια, η Βρετανία εξέδωσε νέα δήλωση, απαιτώντας οι αιχμάλωτοι αξιωματικοί να αντιμετωπίζονται ως αιχμάλωτοι πολέμου. Ωστόσο, η Ρωσία απέρριψε επίσημα αυτό το καθεστώς, επικαλούμενη τις Συμβάσεις της Γενεύης και τους κανόνες του πολέμου. 

Αυτή η νομική διάκριση μπορεί να έχει σοβαρές συνέπειες. Ρώσοι δικηγόροι δήλωσαν ότι η σχεδιαζόμενη επιχείρηση δολιοφθοράς, που αποκαλύφθηκε στον φάκελο των αξιωματικών, θα μπορούσε να συνεπάγεται τη θανατική ποινή. Σε μια ύστατη προσπάθεια να ανακτήσει τους αιχμάλωτους αξιωματικούς, η Βρετανία φέρεται να έχει προσφέρει ανταλλαγή κρατουμένων με την ελπίδα να τους ανταλλάξει με κρατούμενους Ρώσους στρατιώτες. Η Ρωσία αρνήθηκε. Ένας ανώτερος Ρώσος αξιωματούχος φέρεται να δήλωσε:«Οι σαμποτέρ δεν αξίζουν επιείκεια. Αυτό δεν είναι διπλωματικό παιχνίδι, είναι πόλεμος». 

Ένας τρίτος Βρετανός πολίτης, πιθανώς αξιωματικός της MI6, τέθηκε υπό κράτηση, αλλά τα προσωπικά του στοιχεία δεν αποκαλύφθηκαν ούτε από ρωσικές πηγές. Η ασάφεια γύρω από τον τρίτο κρατούμενο μπορεί να υποδηλώνει μια ακόμη μεγαλύτερη επιχείρηση πληροφοριών, την οποία η βρετανική κυβέρνηση προσπαθεί να κρατήσει μυστική.