18 Δεκεμβρίου 1948. Η πρώτη ανακοίνωση της χωροφυλακής για την επιχείρηση «Περιστερά».Ο Τελικός απολογισμός της Μάχης της Καρδίτσας, 325 νεκροί. 113 από Στρατό και τους ΜΑΥ και 175 Συμμορίτες. Από τους πολίτες σκοτώθηκαν 37, Οι απαχθέντες όμηροι ήσαν 980

Στο πλαίσιο του σχεδίου εκκαθάρισης της Πελοποννήσου από τους κομμουνιστές ο στρατηγός Πετζόπουλος εξέδωσε  στις 18 Δεκεμβρίου την ακόλουθη απόρρητη διαταγή για τις συλλήψεις των κομμουνιστών στα αστικά κέντρα.

 «Προβείτε προκαταρκτικάς ενεργείας, ώστε την 27 - 12 - 48 συλληφθώσι ταυτοχρόνως εκ των αστικών κέντρων απάσης υμών περιοχής εν συνεννοήσει μετά των κατά τόπους στρατιωτικών αρχών, άπαντες ιδιώται κομμουνισταί, ανεξαρτήτως εάν θεωρούνται ύποπτοι ή ου και ανεξαρτήτως επαγγέλματος (δημόσιοι υπάλληλοι, επιστήμονες). Εφιστώ την προσοχή σας επί γεγονότος ότι είθισται συλλαμβάνονται εργάται ή μικροεπαγγελματίαι και παραμένωσι ελεύθεροι οι πλέον επικίνδυνοι οι επιστήμονες και άλλοι. Ουδεμίαν τοιαύτην εξαίρεσιν θα ανεχθώ. Τουναντίον, συλλήψεις ενεργηθώσιν από τους πλέον επικινδύνους τούτους μέχρι τελευταίου κομμουνιστού».