Η ιταλική επίθεση του 1940 έγινε κατόπιν της Προδοσίας του Παπάγου, Το «επιτελικό σχέδιο» του προδότη Παπάγου του Βασιλιά και της Ιντέλιζενς Σέρβις ήταν να καταληφθεί η Ήπειρος και να ανοίξει το Βαλκανικό μέτωπο. Οι Άγγλοι έδωσαν στον πράκτορα Τσιάνο το «απόρρητο» αμυντικό σχέδιο του Παπάγου για να προκαλέσουν την Ιταλική Επίθεση και να ανοίξουν το βαλκανικό Μέτωπο, αλλά βρέθηκε ο Ηρως Κατσιμήτρος με τους 300 του, και τους χάλασε τα σχέδια.

 

Σαν σήμερα, το 1940, αποφασίστηκε στην Ρώμη, η ιταλική επίθεση στην Ήπειρο. Ο Μουσολίνι διέταξε η εισβολή να γινόταν σε 11 ημέρες στις 26 Οκτωβρίου. Ο στόχος ήσαν η κατάληψη της Ηπείρου την οποία εγκατέλειπε ο Παπάγος και σε δεύτερη φάση  των Επτανήσων 

 Στις 15 Οκτωβρίου 1940 , ο Ντούτσε συνεκάλεσε σύσκεψη στο Παλάτσο Βενέτσια, στην οποία εκτός από τον πράκτορα της SOE Γκαλεάτσο Τσιάνο, ο οποίος είχε μεγάλη ανυπομονησία για την έναρξη των εχθροπραξιών εναντίον της Ελλάδας, επειδή θεωρούσε ότι αυτός ήταν «ο δικός του πόλεμος», είχαν προσκληθεί , ο αρχηγός του Γενικού Επιτελείου, Μπαντόλιο και ο υπαρχηγός Μάριο Ροάττα. 

Ακόμα  ο Πρέσβης στην Αλβανία Τζακομπίνι, ο στρατιωτικός διοικητής των στρατευμάτων στην Αλβανία Βισκόντι Πράσκα και ο υφυπουργός Πόλεμου στρατηγός Ουμπάλντο Σοντού.

 Δεν είχαν προσκληθεί οι Αρχηγοί του Ναυτικού και της Πολεμικής Αεροπορίας, επειδή ο Στρατός, δεν ήθελε να μοιραστεί μαζί τους τη «Δόξα».

Κατά τη συνεδρίαση αυτή αποφασίστηκε η μελλοντική ελληνική εκστρατεία. 

 Ο Ντούτσε σύμφωνα με τα στενογραφημένα πρακτικά είπε ότι,

 "ο σκοπός αυτής της συνάντησης είναι να καθορίσει τον τρόπο δράσης που αποφάσισα να ξεκινήσω την Ελλάδα. Η ενέργεια αυτή, σε πρώτη φάση, πρέπει να έχει στόχους και στη θάλασσα και το έδαφος. Οι εδαφικοί μας στόχοι πρέπει περιλαμβάνουν την κατάληψη ολόκληρης τη νότιας ακτής της Αλβανίας, και την κατοχή των Ιονίων Νήσων, (Ζάκυνθος, Κεφαλλονιά, Κέρκυρα), και την κατάκτηση της Θεσσαλονίκης. Όταν έχουμε επιτύχει αυτούς τους στόχους, θα έχουμε βελτιώσει τη θέση μας στην περιοχή της Μεσογείου κατά της Αγγλίας. Σε ένα δεύτερο στάδιο, θα επιδιώξουμε την πλήρη κατοχή της Ελλάδας, για να διασφαλίσουμε ότι σε κάθε περίπτωση θα παραμένει στον πολιτικό και οικονομικό μας χώρο. Το θέμα έχει αποσαφηνιστεί. Έχω επίσης και την ημερομηνία, η οποία κατά τη γνώμη μου, δεν μπορεί να καθυστερήσει ούτε και για μια ώρα: Δηλαδή, την 26η του τρέχοντος μηνός. Πρόκειται για μια δράση που σκέφτηκα εδώ και πολλούς μήνες πριν από τη συμμετοχή μας στον πόλεμο και ακόμη και πριν από τη σύγκρουση ... Μπορώ να προσθέσω ότι βλέπω καμιά επιπλοκή στο βορρά. Η Γιουγκοσλαβία έχει κάθε κίνητρο να μείνει ήσυχη ... Ούτε από την Τουρκία βλέπω επιπλοκές δεδομένου ότι η Γερμανία μπήκε στη Ρουμανία και η Βουλγαρία έγινε ισχυρότερη. Μπορεί μάλιστα να είναι ένα πιόνι στο παιχνίδι μας, και θα κάνω τα απαραίτητα, ώστε να μην χάσουν αυτή τη μοναδική ευκαιρία να υλοποιήσουν τις φιλοδοξίες τους για τη Μακεδονία και την έξοδο προς τη θάλασσα ...» 

Κανένας από τους παρόντες στη συνεδρίαση δεν διαφώνησε με την απόφαση του Μουσολίνι να εισβάλει στην Ελλάδα και όλοι μίλησαν για εύκολη νίκη. 

 Το Ιταλικό ναυτικό και η αεροπορία έμαθαν για την εισβολή στις 15 Οκτωβρίου με αποτέλεσμα το ιταλικό ναυτικό να υποχρεωθεί σε επείγουσα οργάνωση της μεταφοράς στρατευμάτων και την προστασία των νηοπομπών, ενώ η Πολεμική Αεροπορία είχε 11 ημέρες για να ενεργοποιήσει τα αεροδρόμια στην Αλβανία έτσι ότι να αναπτύξει την απαραίτητη δύναμη αεροσκαφών. 

 Ο Χίτλερ επίσης κρατήθηκε στο σκοτάδι. 

Οι Ιταλοί γνώριζαν το (μυστικό)  σχέδιο Ιταλία-Βουλγαρία 2 (ΙΒβ) του Παπάγου που προέβλεπε την εγκατάλειψη της Ήπείρου και  υποχώρηση  στη γραμμή άμυνας στον Άραχθο, (γραμμή Ιωάννινα-Ζυγός Μετσόβου), με στόχο να μην περάσουν οι Ιταλοί στην Θεσσαλία και στην Αιτωλοακαρνανία. 

Το Ελληνικό Γενικό Επιτελείο, και ο Παπάγος, είχαν σαν δεδομένο την προέλαση του ιταλικού στρατού μέχρι τα Γιάννενα .Αυτό το γνώριζαν και οι Ιταλοί και για αυτό έλεγαν ότι θα κάνουν βόλτα και θα πιουν τον καφέ τους στα Γιάννενα.

 Όλα θα «πήγαιναν σαν αγγλικό ρολόι», αν δεν υπήρχαν ο Κατσιμήτρος και ο Βραχνός. 

Ο πρώτος δεν υπάκουσε στον Παπάγο , δεν υποχώρησε, και κράτησε τη γραμμή Ελαίας-Καλαμά και ο δεύτερος , αντί να οργανώσει δεύτερη γραμμή αμύνης στην «Τζούλια», διέταξε την επίθεση στις γραμμές ανεφοδιασμού ώστε να μείνουν οι ιταλοί αλπινιστές από τρόφιμα και πυρομαχικά και να αναγκαστούν να παραδοθούν.

 Όπως και έγινε.

Το σχέδιο του Μπαντόλιο από το 1939 για επίθεση στην Ελλάδα προέβλεπε την κατάληψη της Θεσσαλονίκης, και του Σιδηροδρομικού Άξονα προς την Αθήνα. Αυτό το σχέδιο το γνώριζαν οι Σύμμαχοι Άγγλοι, που το κοινοποίησαν στον Παπάγο που σχεδίαζε την άμυνα σε Φλώρινα- Καστοριά και όχι σε Καλπάκι-Πίνδο. Αλλά η αναμενόμενη επίθεση στην Καστοριά δεν έγινε, γιατί δεν εφαρμόστηκε το σχέδιο Μπαντόλιο,  αλλά, το "σχέδιο Παπάγου".

Η αναθεώρηση του σχεδίου Ιταλία-Βουλγαρία  άρχισε τον Απρίλιο του 1940, οταν οι Αγγλοι εδωσαν στον Παπάγο το σχέδιο Μπαντόλιο.

Ο Παπάγος και ο Βασιλιάς παρέδωσαν το «τελικό» απόρρητο σχέδιο ΙΒβ τον Αύγουστο στον Πάλερετ.  Η Άγγλοι το έδωσαν στους Ιταλούς.

Η συμμετοχή του Πράκτορα Παπάγου στην Αγγλική  Συνομωσία αποδεικνύεται από την αντίδραση του στην επιτυχία του Κατσιμήτρου. Διέταξε τον δειλό Λιούμπα να αφήσει ακάλυπτο το πλευρό της 8ης Μεραρχίας, και δεν έστειλε ενισχύσεις. Οι Επιτρατευμένοι περπάτησαν για εβδομάδες από Ριο μεχρι το Καλπάκι. 

Επίσης ο προδότης Παπάγος, δεν άφηνε τον Τσολάκογλου να επιτεθεί, για να μην πλευροκοπηθεί η Ιταλική Επίθεση.

 Σπυρίδων Χατζάρας