Η Σαφαγή της Κατερίνης στις 23 Φεβρουαρίου 1943 σε Αγγλική Σκηνοθεσία

Στις 23 Φεβρουαρίου 1943 εκτελέστηκαν από τους Γερμανούς για "Παραδειγματισμό" κοντά στο Σιδηροδρομικό Σταθμό, της Κατερίνης, ο Δήμαρχος Κατερίνης Αιμίλιος Ξανθόπουλος και άλλοι 39 Αθώοι Έλληνες. 

 Οι Εκτελέσεις έγιναν σε αντίποινα για την ανατίναξη του Ορυχείου Χρωμίου, κοντά στο χωριό Αγ. Δημήτριος και την εκτέλεση 2 Γερμανών πολιτών , που ήσαν υπεύθυνοι των εργασιών στο ορυχείο. Στην περιοχή δεν υπήρχε Γερμανική Φρουρά. 

Η επίθεση στο Ορυχείου Χρωμίου, δεν ήταν επιχείρηση της 10ης Μεραρχίας του ΕΛΑΣ. Έγινε από "τμήματα ανταρτών της Θεσσαλίας".

 Ο Μέραρχος του ΕΛΑΣ («ΣΑΡΑΝΤΗΣ ΠΡΩΤΟΠΑΠΑΣ-Καπετάν Κικίτσας») στο βιβλίο του που βγήκε το 1978 έγραψε ότι «έμαθε στις 16 Φεβρουαρίου 1943 από άνθρωπο της οργάνωσης» ότι «…μια ομάδα ανταρτών Θεσσαλίας ανατίναξε το μεταλλείο χρωμίου… δίπλα στον Άη Δημήτρη» και ότι «…δύναμη διλοχίας Γερμανών πέρασε προς Άη-Δημήτρη…» και ότι αργότερα «…φάνηκαν στο χωριό καπνοί» , ο δε «καπετάν Θαλής» (Γεώργιος Κρήτοςπου ηταν εκπρόσωπος του ΕΑΜ στο «3ο Τάγμα του 50ου Συντάγματος του ΕΛΑΣ-Πιερίων».) έγραψε ότι «λαχανιασμένος» σύνδεσμος έφερε, την πληροφορία ότι : «…Το βράδυ της 21ης Φεβρουαρίου Θεσσαλικά τμήματα ανατίναξαν το μεταλλείο χρωμίου…» και ότι οι «…Γερμανοί συνέλαβαν τριάντα οκτώ ομήρους από τα γύρω χωριά… που θα τους μετέφερναν την άλλη μέρα στην Κατερίνη… όπου και θα τους εκτελούσαν…» Και οι δυο ημερομηνίες ειναι λάθος, και άνευ σημασίας.

Η επίθεση στο Ορυχείου Χρωμίου, δεν ήταν επιχείρηση της 10ης Μεραρχίας του ΕΛΑΣ. Έγινε από "τμήματα ανταρτών της Θεσσαλίας". 

 Ο Μέραρχος του ΕΛΑΣ («ΣΑΡΑΝΤΗΣ ΠΡΩΤΟΠΑΠΑΣ-Καπετάν Κικίτσας») στο βιβλίο του που βγήκε το 1978 έγραψε ότι «έμαθε στις 16 Φεβρουαρίου 1943 από άνθρωπο της οργάνωσης» ότι «…μια ομάδα ανταρτών Θεσσαλίας ανατίναξε το μεταλλείο χρωμίου… δίπλα στον Άη Δημήτρη» και ότι «…δύναμη διλοχίας Γερμανών πέρασε προς Άη-Δημήτρη…» και ότι αργότερα «…φάνηκαν στο χωριό καπνοί» , ο δε «καπετάν Θαλής» (Γεώργιος Κρήτοςπου ηταν εκπρόσωπος του ΕΑΜ στο «3ο Τάγμα του 50ου Συντάγματος του ΕΛΑΣ-Πιερίων».) έγραψε ότι «λαχανιασμένος» σύνδεσμος έφερε, την πληροφορία ότι : «…Το βράδυ της 21ης Φεβρουαρίου Θεσσαλικά τμήματα ανατίναξαν το μεταλλείο χρωμίου…» και ότι οι «…Γερμανοί συνέλαβαν τριάντα οκτώ ομήρους από τα γύρω χωριά… που θα τους μετέφερναν την άλλη μέρα στην Κατερίνη… όπου και θα τους εκτελούσαν…» 

Και οι δυο ημερομηνίες που δίνονται ειναι λάθος, και άνευ σημασίας. Δείχνουν όμως ότι η 10 Μεραρχία του ΕΛΑΣ ήταν άσχετη με την επιχείρηση.

Έχει ακόμα σημασία ότι να τονίσουμε ότι δεν υπήρχε καμιά υποδομή. Δίπλα στον Άγιο Δημήτριο υπήρχε εργοστάσιο Ξυλείας. Το Ορυχείο Χρωμίου άρχισε να βγάζει χρώμιο το 1917, Μετά, έκλεισε αλλά οι Γερμανοί γνώριζαν την ύπαρξη του, το βρήκαν το 1941μ και οργάνωσαν "μπριγάδες" εργατών από τους χωρικούς, που δούλευαν χειρονακτικά με κασμάδες και φτυάρια, και φόρτωναν το μετάλλευμα σε γαιδούρια και μουλάρια και το μετέφεραν στον δρόμο και από εκεί στην Κατερίνη και από εκεί με το τραίνο,  το πολύτιμο χρώμιο, πήγαινε στο Ρούρ.

Επομένως η "ανατίναξη" ήταν εντολή του Καίρου, και η ανατίναξη των Στοών και έγινε από Άγγλους Κομάντος.

Όταν οι Γερμανοί στην Κατερίνη έμαθαν για την επίθεση στο μεταλλείο και τη σύλληψη των δύο Γερμανών πολιτών που εργάζονταν εκεί, ανέβηκαν, στις 18 Φεβρουαρίου, στον Άγιο Δημήτριο, και άρχισαν να καίνε σπίτα. Κατα την αντίδραση των κατοίκων σκοτώθηκαν από πυροβολισμούς δύο γυναίκες και ένας άνδρας. Στη συνέχεια, οι Γερμανοί συμφώνησαν με τον Πρόεδρο της Κοινότητας  ότι αν δεν απελευθεωθούν επιστραφούν οι δύο κρατούμενοι, θα κάψουν και τα υπόλοιπα σπίτια και θα συλλάβουν και θα εκτελέσουν, σε αντίποινα,  20 Έλληνες για κάθε νεκρό Γερμανό. 

  Πρόεδρος μαζί με  με έναν δημοτικό του Σύμβουλο πήγαν τρέχοντας 40 χιλίομετρα , στο Μοναστήρι της Αγίας Τριάδας του Σπαρμού, πάνω από τη Ελασσώνα, όπου ήταν το «Αρχηγείο» των Ανταρτών. 

Εμειναν εκεί δύο ημέρες ζητώντας την απελευθέρωση των δύο Γερμανών, που εξάλλου δεν ήταν στρατιώτες, προκειμένου να σωθούν οι δικοί τους αθώοι άνθρωποι. 

Οι αντάρτες όμως ήταν ανένδοτοι.

 Οι εκπρόσωποι της Κοινότητας γύρισαν  άπραγοι και ζήτησαν χρόνο  μιας εβδομάδας προκειμένου να πείσουν τους αντάρτες να παραδώσουν τους δύο Γερμανούς πολίτες. 

Ο Γερμανός τους έδωσε τρεις ημέρες και συνέλαβε 35 χωρικούς.

Την επομένη 22α Φεβρουαρίου, οι Γερμανοί έκαψαν σπίτια στον Αγιο Δημητριο και έφυγαν από το χωριό με τους Ομήρους.

Κατηφορίζοντας για Κατερίνη τα φορτηγά δέχθηκαν πυρά από τη δεξιά πλαγιά του Ολύμπου. 

Σταμάτησαν τα καμιόνια κατέβηκαν μερικοί Γερμανοί και πυροβολούσαν προς τα εκεί όπου ήταν οι αντάρτες, οι οποίοι με την πρώτη ανταλλαγή πυρών …αποσύρθηκαν! Στο μεταξύ,  ένας από τους κρατούμενους βρήκε την ευκαιρία μέσα στην αναμπουμπούλα  απομακρύνθηκε τρέχοντας , χωρίς να γίνει αντιληπτός. Αυτός ήταν ένας Εβραίος που τον είχε φέρει από την Αθήνα στον Άγιο Δημήτριο, ο Έλληνας Διευθυντής των μεταλλείων, που ηταν ο γνωστός Αθηναίος δημοσιογράφος και λογοτέχνης Κώστας Νταϊφάς, που ήταν ο αντιπρόσωπος και διαχειριστής της Γερμανικής Επιχείρησης που εκμεταλλευόταν το μεταλλείο.

Τα Γερμανικά καμιόνια συνέχισανμετα την "μάχη" για Κατερίνη, και οι Γερμανοί που χρειαζόντουσαν 40 επιασαν στη θέση Καρακόλι, και πέντε Λιβαδιώτες.

 Όταν όμως έφθασαν στην Κατερίνη, διαπίστωσαν ότι οι αιχμάλωτοι ήταν 39 και όχι 40. Αυτός που συμπλήρωσε τον αριθμό 40 ήταν ο  Δήμαρχος Κατερίνης Αιμίλιος Ξανθόπουλος, τον οποίο τον συνέλαβαν  σε κουρείο της πόλης, στις 23 Φεβρουαρίου 1943.

Η τραγωδία των Αθώων Ελλήνων το Αγίου Δημητρίου και των Λειβαδιωτών ανακοινώθηκε σπό τους Γερμανούς στην Θεσσαλονίκη την 1η Μαρτίου 1943. Η εφημερίδα "ΑΠΟΓΕΥΜΑΤΙΝΗ"  δημοσίευσε την ακόλουθη ανακοίνωση του Στρατιωτικού Διοικητή Μακεδονίας- Αιγαίου. 

Στην ανακοίνωση ΟΛΑ ήταν Λάθος. Οι 40 εκτελεσθέντες έγιναν 37. Και οι δυο γερμανοί πολίτες, έγιναν εναν γερμανός στρατιώτης.Και η επίθεση έγινε μάλλον στις 16 που ανέφερε ο Κικίτσας.Μαζί με την ανακοίνωση για το εγκλημα της Κατερίνης δημοσιεύτηκε και η ακόλουθη "ΓΝΩΣΤΟΠΟΙΗΣΗ".

Δέκα ημέρες μετά, στις 11 Μαρτίου 1943, η Λογοκρησία επέτρεψε να δημοσιευτεί στην "ΑΠΟΓΕΥΑΤΙΝΗ" το ακόλουθο άρθρο, που ηταν μια κραυγή του απλού πατριώτη Ελληνα απέναντι στα εγκλήματα των Κόκκινων Προδοτών και των Άγγλων Συμμάχων τους.

ΥΓ.Αντλησα τις πληροφορίες που παρέθεσα από την εργασία του Αντώνη Ι. Ζαρκανέλα, π. Γενικού Διευθυντή Ανάπτυξης της Νομαρχίας Θεσσαλονίκης.